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Cientistas israelenses e chineses afirmam que um simples e rápido exame de hálito pode diagnosticar um câncer de estômago. Em um levantamento com 130 pacientes, os pesquisadores descobriram que o exame tinha 90% de precisão no diagnóstico e na diferenciação do câncer de outros problemas do estômago. Atualmente, o diagnóstico da doença pode ser feito por meio de uma endoscopia. No procedimento, o médico insere um cabo flexível pela boca do paciente, que acoplado a uma microcâmera, permite a visualização do aparelho digestivo. No entanto, a revista especializada British Journal of Cancer disse que o exame de hálito pode revolucionar e acelerar a forma como o câncer é diagnosticado. O novo teste tenta detectar perfis químicos no hálito que são característicos de pacientes com câncer no estômago. Os pesquisadores descobriram que esse tipo de câncer possui uma espécie de marca, uma característica específica: compostos orgânicos voláteis, que emitem um cheiro e podem ser detectados usando um kit médico ou talvez até cães farejadores. Dos 130 pacientes analisados pelo trabalho do professor Hossam Haick (na foto), do Instituto de Tecnologia de Israel, 37 tinham câncer de estômago, 32 tinham úlceras e 61 tinham outros problemas de estômago. Além de assegurar, com precisão, a diferença entre todos os problemas em 90% das vezes, o exame do hálito também apontou em quais casos o câncer estava nos estágios iniciais e em quais estava em fases mais avançadas. "Qualquer exame que ajude a diagnosticar cânceres de estômago mais cedo vai fazer diferença na sobrevivência de longo prazo do paciente", explica a diretora de pesquisa clínica da ONG britânica Cancer Research UK, Kate Law.